因为爱好写作，几十年来我一直在充满荆棘的道路上前行，有得有失，有苦有乐，在失败中总结教训，在困难中寻找突破口，最终取得较好成绩。
初毕业后当了两年农民，生活之舟又将我载向人生的另一个港口。1978年春天，我脱去农装穿上军装，走进令我向往的绿色军营、新鲜而陌生的世界。
当兵只是人生的一个驿站，未来仍是个未知数。
我到天山脚下的库尔勒当兵时，粉碎“四人帮”已近两年，整个中国都在发生着变化，被禁锢多年的中外名著重新摆在新华书店的书架上，书的种类呼啦一下多起来。当时连里从城镇来的战士，文化程度相对高一点，读书、学文化的兴趣很浓。俗话说：“近墨者黑，近朱者赤”。在这种氛围里，我也沾染上学文化的气息，像干柴遇烈火，我的求知欲一下被点燃。我立志要自学，从报刊、书本中学知识、长见识，改变文化低，不能适应军队的发展变化。
我很固执，认准的事一定要去做。连队的生活条件十分艰苦，吃住行都很差。吃的是没啥油水的大锅菜，冬天上顿下顿全是冻白菜;住的是土墙、油毡、木棍、苇席结构的简易房，一场大风可以掀掉。当兵6年，尽管部队的生活条件差，我是深山里长大的，不管多么艰苦的环境都能生活下去，我对新生活充满了火一般的热情。我学习的劲头越来越高，工作之余如饥似渴地读书、做笔记。我将每月津贴费的一半用来买书刊，徜徉在知识的海洋里。上一次街，逛书店的时间占去一大半。自学是艰苦的，没有耐心、耐不住寂寞、怕吃苦的人，是不可能坚持下来的。我要战胜自己，赢得命运的青睐。
我不能向命运妥协，要下笨功夫、打持久战，用知识主宰未来。连队结合点名，开排务会、班务会十分频繁，业余时间很有限。我将点滴时间都利用起来。在部队6年，我阅读了几百部古今中外名著，写了十几万字的读书笔记和日记，还创作了几千字到上万字的多篇小说以及影评。因“火候”不到，哪一家杂志社都不接纳，退稿信一大摞。我要有处辱不惊的心态，不能灰心和气馁，将失败当作成功的铺路石，不屈不挠地向理想高地攀登。
宝贵的青春岁月，留在了那个盛产葡萄、香梨和哈密瓜的大西北。改工后，我带着美丽的梦想和追求，阔别新疆，奔赴中原，继续我的追梦、圆梦之旅。书本与笔成为我生活的重要组成部分。我文化基础差，必须将所有业余时间利用起来，时间有保证，才能学到东西。天上不会掉馅饼，不努力，理想变空想。我要将知识欠缺的“短板”补上。要将所学知识变成为一篇篇达到发表水平的文章，冰冻三尺非一日之寒。我总结了一下失败的教训，找到了问题的根源。遭遇失败的原因是好高骛远，生活、知识、感情储备还不具备写作条件，没有驾驭大块文章的能力，却幻想一口吃个胖子、一夜成名。不是天才的料，却希望自己有大作为，异想天开的心态被现实撞得头破血流。我痛苦地思索了好长时间，放弃了不切实际的幻想，一步一个脚印地苦练基本功。我从豆腐块、短新闻写起，将队里和身边有价值的新闻写成消息或小通讯，寄往集团公司的《工人之声》《团的生活》刊物。企业内部刊物的影响不可估量，从1986年到1991年夏，我被这两家刊物采用稿件30多篇，对一名普通工人而言，鼓舞巨大，对我将自学成才的路走下去并取得一定成绩，起到了激励和鞭策作用。这两份刊物停办多年，以前发行的刊物，我都保存了下来，这是珍贵的纪念。
与此同时，我在《铁道工程报》《焦作人民广播电台》等媒体刊播新闻稿10余篇，小有收获，意味着我的写作水平有了长进。我得到《焦作人民广播电台》编辑孙子思的同情和支持。他向我所在公司的党委宣传部推荐了我。1991年夏，我放下铁锹，从上海赶到公司机关所在地焦作，在宣传部开始为期5个月的培训。我经常给部长和两名干事抄写稿件，琢磨其写消息与通讯的秘诀，从中学到不少东西。我有时单独下基层采访，有时与他们同去，写了稿子，他们用心修改，并指出不足。每周要写出几篇稿子。稿件陆续被报、刊、台采用。3个多月后，我到《焦作工人报社》实习，这一去就是45天。在报社这段时间，几位编辑给我修改稿子，我与原稿反复对比，并认真思考，对提高写作能力启发很大。5个月后，我离开焦作重返上海的工程队。这一年，我在七、八家媒体刊发各类稿件45篇，也奠定了结束基层艰苦生活的基础。工程队与公司机关中间还有一个管理机构—第三工程段，由部队的营部延伸而来。
我在十一队呆了半年后被调往向往已久的公司党委宣传部。新闻，是我挚爱的事业，我扑下身子全身心地写稿。我深入火热的建设工地，采写了大量新闻，在媒体发表的稿件一年比一年多，越来越有分量。1997年，我学会了摄影，多了一种本领，多了一种乐趣，写稿、摄影两不误，新闻图片、艺术照，在中央、地方报纸频频发表。1997年我被招聘为专职新闻干事。我在宣传部的7年时间，被《人民日报》《经济日报》《工人日报》、人民铁道报、建筑报等全国40多家媒体采用稿件上千篇，其中报告文学30余篇，刊登在头条和显著位置的稿件40余篇。还发表30多篇散文随笔和诗歌，年年被《中国铁道建筑报》、十五局党委评为优秀通讯员，被《焦作日报》《焦作人民广播电台》评为新闻报道先进个人，1996年被中国铁道建筑总公司党委评为对外报道先进个人。
1998年10月，我到公司所属第二指挥部工作，一干就是10年，2008年底调到公司工会，工作8年，2016年到2020年3月在湖北荆门、江西修水两个项目发挥余热，退休后被杭甬项目返聘。不管在什么岗位，都坚持新闻和文学写作，粗略算了一下，从1991年开始写作到如今，一共发表各类文章近500万字，其中在杭甬项目3年多采写、创作新闻和文学作品约90万字。
成绩只能代表过去，加入中国作协是我的最终目标，要将写作这一爱好坚持下去。
中铁十五局集团杭甬项目部 吕奎元
