人与人之间所处的环境不同，创造的价值、收入就不一样。我也当过两年农民，那时做买卖叫投机倒把，是犯法的，国家粉碎四人帮、结束“文革”以后，实行改革开放，国内搞活经济，从计划经济向市场经济转变，每个人都有就业和赚钱的机会，从解决不了温饱到上顿下顿吃白面大米、坐飞机、开小车、住楼房、乘高铁，人民的生活走进新时代，这是几代共产党的领导带领中国人民艰苦奋斗换来的幸福生活。
看现在的地铁、机场、高铁、高速公路、鳞次栉比的高楼、满地的大车小车，就知道今天人们的生活是什么样子。80年代县委书记县长、团长政委以上的领导才有坐飞机、北京吉普待遇。当兵探亲，排长以上的干部才享受火车卧铺。要从大局看，中国的变化翻天覆地。看局部，像云、贵、川、豫、陕、甘等地区还有一部分农民比较穷，但不是主流。
以前的人有病就在家里请个医生打几针、吃点药或者是输液，没钱进医院，生孩子都是在家里请人接生。医院很冷清，住院治病的很少。我们村是一个小村庄，70年代到90年代，因病死去的男女老少有30多人，年龄都不大，最大的60多岁。人死了，搞不清是什么病，其实多数是因患肝癌、肺癌，人们都不知道，都是小病没钱治疗发展成大病，最后见了阎王。我1986年正月结婚，家里办不起婚宴，我和妻子去省城往返3天，身上带着120元(其中30元是卖军大衣的钱)，就算结婚了。当时我当工人已经两年，家里3间破房就是婚房，没拍过一张结婚照。第二年夏天妻子在家里土炕上生下女儿。
女人在家生孩子，因大出血死去的并不稀奇，为啥有句俗话说：女人生孩子先把棺材准备好。贫穷的现实生活很残酷，也很无奈。
现如今，人们的生活水平提高了，但生活困难的家庭还是有，老弱病残这部分人是城市、农村的弱势群体，靠政府救助或者低保为生。
贫富差距拉大，主要是有几个方面：一是沿海地区地理位置好，挣钱容易。二是有经商头脑的人比思想守旧的人挣钱多，早期做生意的都赚钱了。三是人的能力有大小，文化高的就比文化低的聪明，清华北大毕业生两三年就可以担任县级干部，而普通高校毕业生，如果能力弱且没背景，估计奋斗10多年也不一定能当个乡长、镇长。四是农民和公务员、企事业单位、军队在职人员没法比，退休养老有保障。五四攀比风导致一部分人贫穷，人家买房买车，自己举债也要充胖子，死要面子，而自己没有能力挣钱维持车贷、房贷，原本日子过得不错，结果这一折腾返贫了。凡事都要量力而行。当然贫穷的原因很多，不止这些。
80、90、00后与60、50后是几个时代的人，没有共同话题。只有经历过苦难的人，才对今天的生活有深切的感受。著名作家路遥创作的《在困难的日子》，包括中篇小说《人生》以及由《平凡的世界》《人生》改编的电影、电视剧，许多年轻人应该看过，那就是80年代的生活，在死亡线上挣扎，没衣服穿、没吃没喝。现在与80年代以前的生活相比，一目了然。现在是坐在宝马车上哭，那时是坐在自行车上笑。那时住草房、瓦房、土坯房很普遍。
过去找对象，看对人，不提房子，要个自行车、缝纫机、收音机，随便有个住的地方就行，生五六个孩子，自由生长，大的带二的，二的带小的，没文化的占多数，初中毕业生在村里就是很有文化的人，可以当会计、干部。我1978年当兵，1984年部队并入铁道部当工人。1981年订婚，彩礼800元，把家里的积蓄掏空还不够。1986年，我参加工作刚两年。当兵6年，部队发的津贴费大约600多元，除买书，剩下的都寄给了父母。现在的楼房、小车，那个年代谁也不敢想。为啥60年代的人都支持我的观点?
我当铁道兵是义务兵，6年军旅没一点积蓄，那时当兵第一年只有8元津贴费，1984年兵改工到1994年10年，我才买到单位集资的47平米的房子，1993年经济上才好转。2003年公司调整改造后的一栋楼房，我调了一套86平米的房子，扣除旧房面积，又补9万多，花光积蓄。
农村没劳动力的，年收入1000元也困难，吃低保的每月有400多元生活费，这两年好像增加了。但有的地方村干部把不该享受低保的人弄成低保，真正困难的孤寡老人却享受不到，这是社会生活中存在的弊端。
新时代生活质量要求高了，一部分人不满足现今的生活，70年代以前文盲占的比例大，是贫穷导致的，现在学费贵，私立学校更高，但受教育程度不一样，如今全国1200多所大学，70年代只有84所，那时候是7亿人口，现在14亿多，但如今的教育质量提高了，大多数人都能上大学，我们那一代人，一个班几十个人，一两个能上就很不错了。
社会发展了，生活水平普遍提高了，但随之而来的是人的素质下降了，自私自利的人多了，以自我为中心，这是市场经济带来的弊端，但总体上是好的，社会有阴暗面，也有光明面，主流是好的。
中国有能力战胜新冠疫情，全民免费做核算，这是世界上任何一个国家都做不到的。
我从1984年当工人到1998年的16年，公司人均收入69000多元(毛数)，包括干部、机关职工。每年探亲回家，还不敢乱花，返回单位时，所剩无几，年年如此。铁道兵并入铁道部14.8万人，在基层上班的都很困难。由于我的工作环境和职务不断变化，从基层到机关，从工人到干部，逐渐摆脱贫困。2003年月工资1700多元，2006年下半年为2600多元，2009年涨到3600元，尤其是2021年以来，两年涨一次，工人月收入最低8000元，项目经理、书记毛收入2万多，加上绩效，一年几十万元。普通工人一年收入也超过10万元。当然建筑企业四处漂泊，远离家庭，两地生活，有利有弊。许多人宁可拿低工资也要调到家乡跟老婆孩子在一起。农民收入低，但老婆娃娃热炕头，这种生活也很幸福。十全十美的事几乎没有。
同在一片蓝天下，同在一个社会制度下。这是一个天高任鸟飞、靠本事挣钱养家的年代，农村也有富人，像包工头、做生意的，我一个战友52岁内退，在外打工两年没挣到几个钱，回家买了10几只母羊，靠养殖改变生活现状，不断发展壮大，一年收入10多万元，虽然辛苦点，但挣到钱了，在县城买两套房，还有结余。他如果仅靠4000多元的退休金，老婆没工作、两个儿子，生活不会太好。出路在于思路，勤劳致富。
同在一个行业的人，有的人就有办法赚到钱，有的只有几个死工资。哪个年代都一样，靠父母靠不上，就要依靠自己，哪个行业的人都有差距，同在一个起跑线上，几年后，有的人长本事了，有的人还是老样子，自己不强大，谁也帮不了。为什么浙江几乎很少有穷人，家家都有工厂，再去福建泉州看看，家家做茶叶生意，在网上销售铁观音、金骏眉等茶叶，赚得盆满钵满。
我从一名铁道兵普通战士到铁道兵改工后的1992年，累计14年时间付出的艰辛劳动，只有我自己知道。我选择了一条充满荆棘的自学成才之路，坚持不懈，遭遇无数次失败，被人嘲笑、讽刺、挖苦、人身攻击，最终在别人的惊讶中离开工程队，走进公司机关，从此改变了人生。我的一切都是自己奋斗出来的，跟我一起当兵，后来是工人的老战友，许多人的退休工资在3000——4000元之间。干部比工人待遇要高，是靠自己努力得来的。
中国因为新冠疫情蔓延三年，经济受到严重冲击，农民的经济收入少了，但疫情过后，经济在逐渐恢复，年轻人外出打工，有技能的可以挣到上万元的工资，没技术的，在粗活、重活的岗位上，收入要低很多，就像厨师，厨艺好的各项目部抢着要，至少7000元工资，厨艺差的，只有四五千元，这就是差别。有本事，有经济头脑的人就吃得开，丑小鸭变成金凤凰。
这个世界普通人多，真正的富人只是一部分。
普通老百姓多，现在的日子过得虽然有好有差，但基本上都住楼房、买车、有吃有喝有穿，农村人与城里人从表面上没啥区别。个别家庭因灾因病致困不可否认。但要说现在的生活不如过去，那是假话。70年代能看到一辆小车、一台电动车吗?村里、乡里有楼房吗?老百姓能住上楼房吗?
每个时代都不完美，过去人与现在的人追求不一样。现在的问题是，独生子女家庭再过10年以后，困难就明显了，4个老人要养活，有退休金的还好，去养老院，没钱的老人，子女指望不上，只能孤独终老，可能变成一堆白骨都没人知道。养老问题是社会大问题，国家会想办法解决。
我1988年在上海买了一台蝴蝶牌缝纫机260多元，保存至今。我们村里罗姓人家的儿子找了个对象，女方要缝纫机，供销社买不到，四处打听，从40多里外的一个村子一户人家花280元买了一台7成新的蜜蜂牌缝纫机。
80年代在上海，五花肉1.17元一斤，好一点的1.3元。我一个月挣几十元，一年的收入回家一次就花完了，还不敢买贵重东西。老婆怀孕期间没买过一个水果，到现在说起来都埋怨我亏待了她和孩子。我参加工作前16年毛收入69000多元，后来工资涨了，我也年纪大了，2020年3月退休。现在的收入是我在位时的2倍，住房公积金12%，我们那时只有1%。以后待遇越来越好，可是对老年人来说没机会了。
中国进入市场经济以来，给所有人创造了良好的发展机遇，但是一些官员和他们的亲戚朋友因为有靠山、有背景，有条件开办工厂、承包工程，普通人只能给人家打工，这是两级分化的一个方面，另一方面，智商高的人有本事，创造的财富就比一般人多，为什么说清华北大毕业的学生干啥都能赚钱?脑子好使，做大官的材料，普通人种地的多，干10年也赶不上人家1年的收入。不能比，人比人气死人。
我运气好，赶上兵转工，否则服役4年就回家了。但总体来说，现在的生活比过去强。有富人有穷人，那个时代都一样，70年代挣工资的就比农民生活水平高，读书的孩子有钢笔、铅笔、文具盒，我们兄弟姐妹羡慕的不得了，可是没钱买，连书费都交不起，还得老师给垫付。没钱花，没粮食吃的日子，人没尊严，感觉低人一等，被自卑笼罩着。
不管在哪个单位，哪怕是农村，有能力的人收入就比能力弱的拿得多，分配不公永远存在，自己强大了，就不怕挣不到钱。
追求越高，压力越大。现在中国的青年一代基本上没文盲，我们那一代人文盲多，上不起学的多，那时候村村都有小学，少的也有20多个或者10来个学生，现在的小学集中到全县的几个乡镇，孩子们读书不方便。而高中基本集中在几所学校，一所学校的学生几千人，这是农村人都向往城市生活，纷纷进城买房居住，导致农村小孩寥寥无几，没法办学校。社会制度在不断改革，有些弊端显而易见。
我18岁之前就买过一双胶鞋，为这双鞋盼了5年，跟父母吵闹了5年，想起来都心酸。能活下来已经是万幸了。一位老家在重庆涪陵的老领导，他伯伯一家18口人在1959年——1961年三自然灾害中全部饿死，连口棺材都没有，挖个土坑草草掩埋。我父亲饿的双腿浮肿不能走路，好在山里有野菜，老树叶也能采一把。没油、没盐的菜，现在想起来都感觉嘴里有咬不烂的野菜。我们几个姐姐、哥哥弟弟读小学，年年没钱交学费，只有2元多，恳请老师给垫付，等卖干柴有钱了再还上。
每个时代的人对生活的感受不同。60年代之前的人，大的衣服改造一下给二的穿，补丁摞补丁，冬天衣襟、胳膊肘磨破外层，露出棉花，多数小孩是这样。脚上穿得都是母亲做得一针一线缝制的硬棒硬底布鞋，住得是石头砌筑的房子，外墙是一层泥皮。家徒四壁，家家都是一两个大木柜子，存放一家人的衣服和来客住宿备用的枕头、被褥。叫当今的人回到过去生活，估计一万个不愿意。男孩子最盼的是过年，家里再穷也要买一两挂鞭炮过年，这是除了上学以外最大的乐趣。
秋假，小孩子们跟着大人到庄稼地里收割小麦、玉米等农作物，或者进山挖药材，待晒干到供销社卖钱，换开学后的书费、购买冬天穿的棉衣。寒假(年假)男孩子们到山里砍柴。70年代之前，农村姑娘没穿过裤衩的90%以上，男孩子，包括父母更不用去想了。女人来例假都是用破布、烂棉花处理，能用起草纸(特别粗糙的一种黄纸)的人家是在外有工作的。
穷与富都是相对的，我只是拿80年代以前跟现在比。贫富差距越拉越大，这是必然，只有回到文革前，那是公平的，吃大锅饭，你一斤粮食，他也是一斤。说到底能人不管在哪个时代都比普通人过得好。草根歌唱家大衣哥出场费30万元，最多唱3首歌。同在一个单位，当领导的就比普通职工待遇好。
历朝历代都有贫富差距，毛泽东时代的平均主义，对能人是不公平的，靠本事吃饭、天高任鸟飞的当今社会很好。农民跟挣工资的职工肯定是有差距的，这个鸿沟永远都不会消除。
我1978年当兵，在部队6年和转业到铁道部后，在基层工作累计14年时间，坚持自学，把高中和大学中文系的课程全部学完，主攻新闻、文学写作，由于具备从事专业写作的能力，被调到公司机关做文字工作，并学会摄影，多年来不管在哪个领导岗位上，都没放弃写作和摄影。2005年以来出版文学、理论著作6本，尚有多部书稿(包括小说、诗歌、新闻)待出版。先后发表新闻、文学作品400多万字。
过去穷是解决不了温饱，3年自然灾害(1959—1961年)全国饿死3000万人，民间流传的数字更大。中国直到80年代中期才不挨饿。之前居住的都是瓦房、窑洞，有的地方是草房，公社没有楼房，只有县城才能看到几栋。那是计划经济时代，农民吃粮靠种地，遇上干旱和洪涝灾害，有些地方颗粒无收，只有挨饿。国家粮库的粮食是供给职工的，凭票按标准领取，粗细粮搭配。那时候农村是煤油灯，城里的工厂基本是手工制作。自从实行土地、森林、牲畜、农具等集体财产分配到户，农村才改变了贫穷面貌。
90年代以来，从城市到农村，高楼林立，城镇化建设的不断加快，90%的农村人进城买房居住，享受便捷的交通、购物、医疗、绿地等公共资源，由于农村多数村庄成了无人区，有人的村庄也是一些孤寡老人待孙子或者外孙。现在家家都有大车或者小车，一些靠近旅游区的房子都很漂亮，人们依靠当地资源发家致富，生活水平得到大大改善。当然，由于农村人口少，一个乡的适龄儿童、少年读书不像以前村村都有学校那么方便，国家将教育资源集中利用，住读成为普遍现象，家长没法近距离管理孩子，一部分孩子学坏了。
我经历了社会主义改造、“文革10年”、农业合作化时期。1977年国家恢复高考，我名落孙山。当兵后发奋读书，从战士、工人到领导干部，一步步发展，靠的是毅力和为理想而孜孜以求的拼搏精神，经过艰难万险，最终改变命运。我的仕途一路坎坷，一路与命运抗争，都是靠“写“出来的。不同时期的不同的境遇，见证了半个多世纪的中国的改革变迁。经历的事情都是写作素材，也是财富。想活出自我，成为人上人，就要靠真本事，人无我有、人有我新，别人不会的我会，不技高一筹，就难以超越别人。这就是人生哲学!我2000年学会电脑，终身受益，像我这个年龄的，会电脑的很少。
时代不同了，人们的价值观彻底改变了，都很现实。华国锋的夫人在北京多年来骑自行车上街，从来不坐公家的车，家里的家具还是60年代的。我一个在省城当过厅级干部的姑父，退休早，享受副省级待遇，单位配的小车没坐过一次，都是骑车出行。
中铁十五局集团杭甬项目部 吕奎元
