1948年7月，在火热的盛夏时节，在辽沈战役打响之前，东北人民解放军铁道纵队在9天时间里，修通从四平至锦州的铁路，为辽沈决战的最终胜利立下重要的第一功。由此，铁道兵的名声进入每一个中国人的心中。
大军未动、铁路先行。一批又一批的铁道兵战士用自己无异于常人的血肉之躯架起一条条钢铁巨龙。他们怀着对脚下这片土地的一腔热忱、怀着对祖国和人民的赤胆忠心，用双手将连绵起伏的山脉用铁路和桥梁进行连接，用双脚丈量着土地的每一寸每一厘，无论面前是崇山峻岭还是汹涌河川，只要党和人民有需要，他们就会将铁轨铺设至世界的每一个角落。
1949年5月，铁道纵队正式扩编为中国人民解放军铁道兵团，由军委铁道部直接领导。铁道兵团的使命简洁而明了：“野战军打到哪里，就把铁路修到哪里。”虽然手里没有高举枪炮，但铁道兵的战场不比任何人轻松，他们的战场是遍布大江南北的每一条铁路，而他们的敌人，还要加上无比紧迫的时间。只有铁路修通，大军才能向前冲锋;只有铁路修通，粮草补给才能运到最前线;只有铁路修通，我们才能更靠近胜利的曙光。就是这样一群铁骨铮铮的铁路兵，创造了一个又一个在外人看来不可能完成的奇迹。
在战争和铁路建设中，铁道兵涌现出以中国人民志愿军一级战斗英雄杨连第，荣获中央军委、国防部授予荣誉称号的“铁道兵硬骨头战士”张春玉，“雷锋式的好干部”梁忠孟为代表的大批英雄模范人物和以“杨连第连”、“抗洪抢修模范连”、“唐山抗震救灾抢修突击连”、“唐山抗震救灾抢修先锋连”为代表的一批先进集体，他们和千千万万的铁道兵一同向我们展示了坚韧不屈、永不放弃的勇气和力量，就如同流传后世的铁道兵精神“艰苦奋斗、志在四方”，短短的八个字,无不彰显着铁道兵勇敢无畏的使命追求和前无险阻的英雄气魄。铁道兵每一个曾经参与那些壮烈战争的人，不论荣光加身或是籍籍无名，都代表着铁道兵的光荣和骄傲。
1982年12月，国务院、中央军委正式下达了关于铁道兵并入铁道部的决定，铁道兵这一编制正式从陆军中取消。在短短的35年时间里，铁道兵战士的存在让一切不可能变成可能，在没有硝烟没有火光甚至因为远离城市而显得寂寥无声的战争中，在短暂却漫长的时光里，在寂寞却火热的建设中，铁道兵战士的每一次胜利、每一次牺牲，都显得那么宏大却又默默无闻。数百万的活生生的人，在一次又一次的爆破声中，让新中国的铁道，联通到每一个人的身边。
1984年，成昆铁路工程和阿波罗登月、苏联第一颗人造卫星一起，被联合国组织评为“象征20世纪人类征服自然的三大奇迹”。也是在1984年，铁道兵部队集体兵转工,成立了中国铁道建筑总公司，简称中国铁建。时至今日，每一个铁建人依然以铁道兵的精神激励自己，在祖国的边疆、在山水之中、在人迹罕至的恶劣环境里、在每一处被祖国和人民所需要的着的地方，都能看到铁建人默默前行的身影。
无法忘怀第一次看到格库铁路台特玛湖特大桥时的震撼，这雄伟的跨湖大桥是多少铁建人日日夜夜辛劳的成果，它的贯通大大节省了时间及运输成本，为当地人民群众带来了极大的出行便利。和若铁路是我上班有幸参建的第一个项目，也是我们每一个参建工作者的骄傲;它的通车使南疆塔里木盆地形成了环形路线，和田群众出疆可通过若羌经青海直通内地城市，不必再绕道吐鲁番，出疆路程缩短了一千多公里。一想到我们曾为它的顺利通车奉献过一份力量，曾经无数个与风沙相伴的日子都成了可贵的回忆，时至今日我仍倍感自豪。
铁建人的脚步不会停止，铁建人的挑战也将更加残酷。我们始终铭记前辈的贡献和牺牲，也永远要求自己以最高标准完成任务，不负党和人民的信任和嘱托。
作者单位：中铁二十一局一公司
